Это значит, что №18 Maze Michael (1 сентября 1981) из Дании продолжает лечить травмированную ногу. Сегодняшний отказ от выступлений на Топ-12 в бельгийском Льеже (5-6 февраля 2011 года) уже не первый, если учитывать крупные международные турниры. 

29-летний датчанин приехал в Москву (Россия, 23-30 мая 2010 года) на 50-й чемпионат мира, раздавал автографы, но команде не помогал, и она заняла 23-е итоговое место. Статистика международной федерации настольного тенниса между тем данный приезд Maze Michael в Москву расценила, как участие в чемпионате мира. 

Дескать, вылет из дивизиона чемпионов – это его вылет. 

Также травмированный спортсмен пропустил осенний чемпионат Европы-2010 и мужской Кубок мира-2010, но 3 сентября он все-таки сыграл один матч в Лиге европейских чемпионов за российский клуб УГМК, Верхняя Пышма. 

То есть, весь минувший 2010 год – это почти один сплошной пропуск. За исключением единственного ITTF pro tour в Германии (Берлин, 18-21 марта), где он проиграл в личном четвертьфинале. 

Европейский Топ-12 – это старый турнир. Соревнования родились в 1971 году. Здесь менялись регламенты. Призовые фонды. Но всё, что было до прихода на европейский континент китайских спортсменок в конце 90-х годов прошлого века – совершенно отдельная история. 

Ибо сегодня именно китаянки задают планку двенадцати сильнейшим игрокам Европы, где существуют контрамарки, но от которых теперь с легкость отказываются. Например, в мужском турнире заявлен 40-летний бельгиец Saive Jean-Michel – он хозяин площадки. 

И его брат Филипп является менеджером Топ-12. 

Казалось бы, если старший Saive получил контрамарку, то аналогичный wild card может быть вручен и бельгийской девушке. А её нет. То есть, конечно же, бельгийские спортсменки играют в настольный теннис. И сильнейшая теннисистка – это №265 Opdencamp Karen (5 августа 1981), которая сегодня выступает в одном из клубов Испании. 

Но когда в Топ-12 заявлены семь китаянок из разных стран – бороться даже сильнейшим девушкам с европейской школой настольного тенниса крайне проблематично. Не говоря уже о спортсменке из третьей сотни мира. 

Так что, Бельгия заранее отказалась от использования контрамарки в женском турнире. Где в первых запасных сейчас находится 47-летняя китаянка Ni Xia Lian из Люксембурга (4 июля 1963 года) – это на случай, если кто-то также передумает. 

Январь 2011 года изменил "вес" игроков в рейтинге ITTF, например, Тимо Болл из Германии теперь первая ракетка мира. И цифры рядом с фамилиями участников Топ-12 уже другие. Вместе с тем, это не повод радоваться, например, №22 Steger Bastian из Германии, поскольку когда произошла номинация – декабрь 2010 года – его рейтинг был №33. 

Потому Steger остается в запасных. 

Хотя по мировому рейтингу он сегодня может претендовать на 6-ю строку в списках участниках Топ-12, опережая россиянина №23 Алексея Смирнова. Данный момент – это констатация. Если и когда остальные наши спортсмены надумают побороться за право сыграть на турнире двенадцати сильнейших. 

Важно не просто как-то подтянуть свой мировой рейтинг пусть даже до 25-й строки, а к тому дню и часу, когда такая номинация на Топ-12 случается. Пока что это удается сделать вовремя только Алексею Смирнову.