При европейской хватке (в буквальном переводе английское shake-hand grip означает “хватка-рукопожатие” — прим. пер.) лопасть ракетки зажимается между указательным и большим пальцами, тогда как другие пальцы обхватывают ручку. Большой палец своей верхней частью лежит на игровой поверхности основания (с форхэнд стороны), а указательный расположен вдоль нижнего края накладки на противоположной стороне лопасти (с бэкхэнд стороны). Средний палец, безымянный и мизинец обхватывают ручку, при этом средний палец подушечкой касается ладони. Ракетка берется так, как можно было бы взять руку другого человека при рукопожатии (отсюда и название “shake-hand grip”). Игрок должен держать ракетку так, чтобы она не болталась в руке, но в то же время не сжимать ее с силой и не перенапрягать кисть. Проверить, как новичок держит ракетку, просто: надо попробовать вынуть у него ракетку из кисти и при этом оценить приложенное усилие. И если спортсмен слишком плотно сжимает кисть и рука его напряжена, с этим следует бороться.

Если спортсмен предпочитает держать ракетку в несколько закрытой позиции (хватка более удобная для форхэнд ударов), то лопасть наклоняется в сторону большого пальца. Указательный палец на противоположной стороне лопасти касается игровой поверхности только крайней фалангой, большой палец, в свою очередь, расположен практически на краю ракетки. Если спортсмен держит ракетку в открытой позиции (хватка более удобная для бэкхэнд ударов), то лопасть наклоняется в сторону указательного пальца и последний касается поверхности накладки всей длиной.

При ярко выраженной хватке форхэнд выполнять удары справа становится проще, однако удары слева представляют определенные трудности; при ярко выраженной противоположной хватке бэкхэнд проблемы полностью зеркальны. В современном настольном теннисе многие спортсмены изменяют стиль хватки прямо во время игры, в зависимости от того, какой стороной ракетки производится удар. Конечно, это не значит, что теннисист после каждого удара заново перехватывает ракетку, однако легкие изменения присутствуют.

Когда новичок понимает основные принципы, как правильно держать ракетку, он старается держать ее так, как говорит тренер; однако, во время занятий хватка может вновь стать неправильной. И задача тренера, особенно на раннем этапе освоения техники настольного тенниса, следить, чтобы его подопечный держал ракетку правильно. С другой стороны, надо помнить, что не бывает идеальной хватки, что она в той или иной мере индивидуальна, и постепенно спортсмен вырабатывает свою манеру держания ракетки. Если переусердствовать с коррекцией хватки, то можно задержать спортивный рост игрока.

Основные ошибки в способе держания ракетки, которые надо исправлять:

- Слишком большой угол между указательным пальцем и краем лопасти ракетки

Такая манера держания ракетки характерна для спортсменов, которые предпочитают играть форхэнд ударами и поэтому поворачивают ракетку под наиболее удобным углом. В результате, указательный палец направлен не вдоль края лопасти, а практически в ее центр. При такой хватке удобно выполнять атакующие форхэнд удары закрытой ракеткой, но вот бэкхэнд выполнить гораздо сложнее из-за неправильного наклона лопасти ракетки и ограничения подвижности кисти. Поэтому как только указательный палец уходит от края в сторону накладки, надо немедленно исправлять ошибку. Чем позже взяться за исправление, тем сложнее это сделать.

- Подушечка большого пальца смещается в центр лопасти ракетки, большой палец располагается параллельно ручке

Типичная ошибка, которую совершают новички, изучающие бэкхэнд удар, заключается в том, что подушечка большого пальца смещается к центру лопасти ракетки. Указательный палец при этом касается края основания всей длиной. При такой хватке ракетка оказывается в закрытой позиции, относительно удобной для бэкхэнд ударов с верхним вращением, однако кисть не имеет нужных степеней свободы, что ограничивает как удары бэкхэнд, так и форхэнд. Кроме того, при атакующих форхэнд ударах ракетка оказывается в слишком открытом положении.

- Указательный палец крайней фалангой цепляется за край лопасти ракетки

Цепляясь указательным пальцем за край лопасти ракетки, игрок частично разгружает запястье и может действовать более свободно при выполнении ударов. Однако в этом случае указательный палец находится слишком низко и слишком близко к ручке, и между ним и лопастью ракетки теряется надежный контакт. Изза этого теряется контроль и снижается сила удара, особенно при форхэнд атаке.

- Ракетка держится в манере большого тенниса

Игрок обхватывает ручку ракетки всеми пальцами; ни большой, ни указательный пальцы не опираются на лопасть ракетки. Такой способ держания ракетки дает дополнительные степени свободы запястью, но не обеспечивает нужного контроля и силы удара, которые во многом зависят от положения большого и указательного пальцев.

- На тыльную сторону ракетки опирается не только указательный, но и средний палец

Спортсмены, предпочитающие атаку справа, часто упираются в тыльную сторону ракетки не только указательным, но и средним пальцем, чтобы усилить мощь удара. Такая хватка действительно хороша для атакующих форхэнд ударов, но совершенно не подходит для бэкхэнд ударов, потому что ракетку держать становится просто неудобно. Кроме того, два или даже три пальца, опирающиеся в лопасть, закрывают существенную часть игровой поверхности накладки, чем также затрудняют удары.

- Большой палец упирается в край лопасти

Иногда спортсмены держат ракетку так, что подушечка большого пальца упирается в край лопасти ракетки. Такой способ хватки можно назвать приемлемым лишь для выполнения подрезок, поскольку в этом случае он дает лучший контроль. Однако этот способ совершенно не подходит для атакующих ударов, поскольку в этом случае ракетка зафиксирована ненадежно и затруднен контроль за выполнением удара.

- Ракетка слишком глубоко зажата в кулаке

Нередко игроки держат ракетку так, что кисть буквально “наползает” на основание. Такой хват увеличивает стабильность системы рука-ракетка, однако он отрицательно сказывается на подвижности кисти, ограничивая свободу выполнения удара.

- Игрок держит ракетку слишком далеко от нижнего края лопасти

Игрок держит ракетку так, что только кончик указательного пальца достает до края лопасти, а остальные пальца обхватывают ручку. Такая хватка дает дополнительные степени свободы запястью, однако контроль над положением ракетки ухудшается, так что страдают даже форхэнд удары без вращения.

- Игрок держит ракетку слишком крепко

Когда спортсмен держит ракетку слишком крепко и его кисть напряжена, то, несмотря на правильность хватки, подвижность запястья заметно снижается. При закрепощенном запястье очень сложно выполнить тонкий и аккуратный удар.